Arthur Miller St\u00fcck \u201eHexenjagd\u201c hat seine historische Vorlage in einem Ereignis in der Fr\u00fchzeit der neuen amerikanischen Geschichte, nach der europ\u00e4ischen Kolonisierung. Die Geschichte ist erstaunlich gut dokumentiert, weil sie wohl schon von den damaligen Zeitgenossen als ganz au\u00dfergew\u00f6hnlich wahrgenommen wurde.<\/p>\n\n\n\n
1691\/92 begannen sich in der streng puritanischen Gemeinde Salem, Massachusetts, die M\u00e4dchen Abigail Williams und Betty Parris, \u00fcberaus seltsam zu verhalten, rannten schreiend durch die R\u00e4ume, verrenkten ihre K\u00f6rper auf unnat\u00fcrliche Art und sprachen in einer unverst\u00e4ndlichen Sprache. Ein Arzt diagnostizierte \u201eBesessenheit\u201c der M\u00e4dchen durch Geister oder gar durch den Teufel selbst. Abigail Williams lebte im Hause der Familie Parris. Samuel Parris, Vater von Betty Parris, ein Prediger, war ihr Onkel. Ihre eigenen Eltern waren im von Indianern get\u00f6tet worden.<\/p>\n\n\n\n
Nachdem der Arzt die Richtung vorgegeben hatte, nahm Parris den Ball auf und warnte vor dem \u00a0drohenden Untergang der Siedlung durch Hexerei und Inbesitznahme der B\u00fcrger durch den Teufel. \u00a0Betty und Abigail sollten die Personen nennen, durch die sie verhext wurden. Die M\u00e4dchen beschuldigten nun mehrere Frauen der Hexerei, darunter die Indianerin Tituba, die Parris als Sklavin aus einem Aufenthalt in Barbados mitgebracht hatte und die Voodoo-Riten praktizierte. Tituba und zwei weitere Frauen wurden verhaftet. Eine Frau wurde geh\u00e4ngt, eine starb im Gef\u00e4ngnis, ebenso ein Neugeborenes. Tituba, die als einzige die Hexerei gestanden hatte, wurde nach einem Jahr freigekauft. Bald wurden weitere Einwohner der Hexerei angeklagt, darunter Elisabeth und John Proctor. Nach den ersten Beschuldigungen entstand in Salem schon bald eine Massenhysterie, die auch auf andere Orte \u00fcbergriff. In Salem wurden schlie\u00dflich 350 Personen wegen Hexerei angeklagt, 150 inhaftiert und 20 hingerichtet.\u00a0 Die Inhaftierten wurden zum Teil gefoltert. Wer sich zur eigenen Hexerei bekannte, wurde nicht hingerichtet. Der 80-j\u00e4hrige Farmer Giles Corey verweigerte die Aussage und wurde mit schweren Steinen, die man auf seinem Brustkorb platzierte, zerquetscht. Schlie\u00dflich waren so viele Einwohner der Siedlung inhaftiert, dass die Felder nicht mehr bestellt und das Vieh nicht mehr gef\u00fcttert werden konnte. Der Ort drohte zu kollabieren. 1693 beendeten schlie\u00dflich Bostoner Geistliche unter der F\u00fchrung von Reverend Increase Mather den Spuk.<\/p>\n\n\n\n
In seiner Dramatisierung der Geschichte folgt Arthur Miller sehr nahe den historisch belegten Fakten und beh\u00e4lt auch die meisten Namen der historischen Personen bei. In seiner \u201eHexenjagd\u201c sind jedoch Eifersucht und Rachsucht die Ausl\u00f6ser der Hysterie. Abigail Williams ist Dienstmagd beim Ehepaar Proctor und geht ein Verh\u00e4ltnis mit John Proctor ein. Als dieser das Interesse verliert und sie von der Ehefrau Elisabeth Proctor des Hauses verwiesen wird, organisiert Abigail Williams zusammen mit einigen anderen M\u00e4dchen im Wald eine schwarze Messe, um mit der Hilfe von dunklen Kr\u00e4ften John Proctor zur\u00fcckzugewinnen und seine Frau zu t\u00f6ten. Die nackt um einen Kessel mit einem Zaubertrank tanzenden M\u00e4dchen werden von Reverend Parris \u00fcberrascht. Die Vorgeschichte kommt hier als Film in szenischen Schnipseln auf einer \u00fcbergro\u00dfen Leinwand. <\/p>\n\n\n\n